L’épiderme des bébés comme celui des enfants est particulièrement fragile et sensible au soleil. Lors d’une simple promenade, et malgré les précautions d’usage (chapeau, lunettes, vêtements) ou même un soleil voilé, l’exposition peut être importante. Les crèmes solaires constituent une barrière aux rayons UV, mais encore faut-il bien les choisir.

Le choix de l’indice et la composition de la crème font parfois débat. Nous avons posé nos questions à un pharmacien et à une dermatologue afin d’y voir plus clair :

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"Filtres minéraux, chimiques, indices… Quel type de protection solaire recommanderiez-vous pour un enfant ?"

J.-D. BASTIA, pharmacien
"La peau d’un bébé est immature. Avant l’âge de 6 mois, le bébé ne possède pas de défenses contre le soleil, car son organisme ne produit pas suffisamment de mélanine, qui est le pigment qui protège la peau et permet de bronzer. Ce déficit les rend particulièrement sensibles aux rayons solaires qui agressent directement l’épiderme. C’est la raison pour laquelle l’indice de protection doit être particulièrement élevé pour un enfant. Pour une meilleure efficacité, on applique la crème un petit quart d’heure avant de sortir et on renouvelle l’application toutes les 2 heures.
Choisissez une crème solaire anti-allergisante, sans alcool et sans parfum pour éviter les irritations et ne pas attirer les insectes. La plupart sont résistantes à l'eau."

Dr Nathalie TSIMARATOS, dermatologue
"Pour les tout petits, il est recommandé de choisir une protection solaire avec un filtre minéral plutôt qu’avec un filtre chimique. Toutefois, si vous choisissez une protection avec filtre chimique, veillez à ce que le tube porte la mention "recommandé pour les enfants" obligatoire pour tous les produits testés dont le filtre ne pénètre pas la barrière cutanée. Avec les enfants, on se situe dans la zone des grands indices: 50+ (UVB) et la protection solaire, pour être efficace, doit également  protéger des UVA, c’est indispensable ! L’application doit être généreuse et renouvelée fréquemment : la valeur par application pour un enfant peut être comparée à une demi balle de ping-pong, ce que l’on ne fait jamais !  C’est la raison pour laquelle l’indice doit être aussi élevé. Enfin, il existe une idée reçue selon laquelle les protections solaires trop fortes seraient responsables de déficits en vitamine D, ce qui est totalement faux. Il suffit de 10 minutes de soleil à un enfant habillé pour que la synthèse soit optimale."

On récapitule :

• on choisit des crèmes solaires avec filtres minéraux, résistantes à l’eau, sans parfum ni alcool ;
• on tartine généreusement et souvent ;
• on évite les expositions directes ;
• on promène bébé tôt le matin, avant que le soleil ne soit trop fort ou en fin d’après midi ;
• on pense au chapeau et aux lunettes : 40 % des UVB peuvent être réfléchis par le béton ;
• on n’oublie pas de crémer : le nez, les oreilles, le dessus des pieds, l’arrière des genoux !